第458章 刘夫子请客

　　    刘夫子想请客的消息，是陈氏亲自来传的话。
    那天早晨，李逸正在院子里给平平换尿布。
    小傢伙躺在石桌上，手脚並用地挣扎，嘴里咿咿呀呀地叫著，像一只被翻过来的小乌龟。
    李逸一手按著他的小肚子，一手去够旁边的乾净尿布，额头上全是汗。
    “別动別动，再动爹就给你穿反了。”李逸嘴里念叨著，手上动作倒是熟练。
    自从当了爹，换尿布这活儿他从手忙脚乱练到了驾轻就熟，虽然还是会被尿一身，但至少不会把尿布穿到孩子脖子上去了。
    平平不听，继续扭，小脚丫蹬在李逸脸上，蹬得他鼻子都歪了。
    “你小子……”李逸正要把那只不安分的脚丫子拿开，院门口传来一声轻笑。
    他抬头一看，陈氏站在门口，手里挎著个竹篮，篮子里装著几个鸡蛋和一把青菜，正笑眯眯地看著他们父子俩。
    “陈婶儿？”李逸连忙把平平抱起来，尿布也顾不上换了，就那么光著屁股抱在怀里，“您怎么来了？快进来坐。”
    平平光著屁股被爹爹抱著，大概是觉得凉快，竟然不闹了，趴在李逸肩上，睁著圆溜溜的大眼睛看著陈氏，小嘴一张一合的，发出“啊啊”的声音。
    “不坐了不坐了。”陈氏走进来，把篮子放在石桌上，伸手逗了逗平平的小脸。
    平平被逗得咯咯笑，伸手去抓陈氏的手指，抓住了就往嘴里塞。
    “这孩子，越长越俊了。”她说著，目光从平平身上移到李逸脸上，眼眶忽然有些发红，“李小哥，那天晚上的事……老刘和我，我们老两口，一直想找个机会好好谢谢你们。”
    李逸摆了摆手：“婶子，您別这么说。都是邻居，互相帮衬是应该的。”
    “不是应该的。”陈氏摇了摇头，声音有些发颤，“那天要不是你们，老刘和我……怕是活不到今天了。我们老两口这辈子没欠过別人什么，这一次，欠你们太多了。”
    她说著，用袖子擦了擦眼角，然后抬起头，脸上又掛上了笑。
    “老头子说了，明儿个中午，请你们一家子来家里吃饭。没什么好东西，就是家常便饭。你们可一定要来。”
    李逸看著她，看著她眼中的真诚和期盼，心里涌起一股暖意。
    “好。”他说，“我们一定去。”
    陈氏脸上的笑容更深了，又逗了一会儿平平，这才起身告辞。走到门口，她忽然停下脚步，回过头来。
    “对了，李小哥，”她的声音压低了，带著一种小心翼翼的试探，“记得叫上你的岳父岳母……也一起来。”
    李逸愣了一下，隨即笑了。
    “行，我跟岳父说一声。”
    陈氏点了点头，转身走了。
    她的背影在晨光中显得有些佝僂，脚步也不太稳当，可走得很急，像是怕耽误了什么似的。
    李逸站在院子里，看著她的背影消失在巷口，心里涌起一股说不清的滋味。
    那天晚上，他把陈氏请客的事跟秦慕婉和岳父岳母说了。
    秦慕婉正抱著安安餵米糊，听了这话，抬起头看了他一眼：“刘夫子家？去啊，怎么不去。”
    秦烈坐在桂花树下，手里端著一杯茶，没有说话，林慧娘站在他身后，轻轻帮他揉著肩。
    李逸走过去，在他对面坐下。
    “岳父、岳母，陈婶子特意说了，请您也一起去。”
    秦烈的手指微微一顿。
    他看著手里的茶杯，沉默了片刻，然后抬起头，看著李逸。
    “我去合適吗？”他的声音有些低沉，“我一个外人……”
    “岳父，”李逸打断他，声音很轻却很认真，“您可不是外人。刘夫子请的是咱们一家子，您和岳母不去，那还叫一家子吗？”
    秦烈看著他，看了很久。
    他忽然笑了。
    “去就去。”他说，端起茶杯喝了一口，“反正閒著也是閒著。”
    李逸也笑了。
    第二天中午，一家人收拾妥当，出了门。
    秦慕婉抱著安安，李逸抱著平平，秦烈与林慧娘走在最后面。
    平平今日特別兴奋，大概是因为要出门，一路上东张西望，小脑袋转来转去，怎么也看不够。
    他穿著林慧娘做的那件蓝色小棉袄，上面绣著一只憨態可掬的小老虎，衬得他虎头虎脑的，格外精神。
    安安靠在娘亲怀里，比哥哥安静些，但也睁著大眼睛四处看。
    他穿著粉色的小褂子，是林慧娘用秦慕婉小时候的衣裳改的，袖口绣了一圈细碎的小花，衬得他白白净净的，像个瓷娃娃。
    两个孩子一蓝一粉，一个闹一个静，被父母抱著走在青石板路上，引得路人纷纷侧目。
    “哟，李小哥，一家子出门啊？”
    “是啊，去刘夫子家吃饭。”
    “哎哟，那可好！刘夫子家的陈婶子做饭可好吃了，你们有口福了！”
    李逸笑著应了，继续往前走。
    秦烈跟在后面，看著女婿和路人打招呼的样子，心里涌起一股说不清的滋味。
    这个年轻人，曾经是万万人之上的太子，如今在这个小镇上，和每一个普通百姓都能聊上几句，笑上几声。
    没有架子，没有距离，像是本来就属於这里。
    他不知道该心疼还是该欣慰。
    不过一盏茶的功夫，一行人便到了刘夫子家门口。
    院门大敞著，陈氏正站在门口张望，见他们来了，连忙迎上来。
    “来了来了！快进来快进来！”
    她接过秦慕婉怀里的安安，抱在怀里亲了一口。
    安安被亲得痒痒，咯咯地笑起来，伸手去抓陈氏的头髮。陈氏也不躲，任由他抓，笑得合不拢嘴。
    “这孩子，真招人疼。”
    刘夫子也从屋里出来了。他穿著一身乾净的青布长衫，头髮梳得一丝不苟，左肩上还缠著绷带，可精神看起来比前几日好了许多。见了他们，连忙拱手行礼。
    “秦老爷子，李小哥，秦娘子，快请进快请进。”
    秦烈摆了摆手：“刘夫子客气了。叫我老秦就行。”
    刘夫子愣了一下，隨即笑了：“那行，老秦，请进。”
    一行人进了院子。
    因为私塾的关係，刘夫子家的院子比李逸家大些，但收拾得同样乾净。
    院中种著一棵桂花树，树干粗壮，枝叶繁茂，和李逸家那棵像是双生的一般。
    树下摆著一张石桌，几个石凳，桌上已经摆满了菜。
    红烧肉、清蒸鱼、葱油鸡、炒青菜、豆腐汤，还有一碟醃萝卜和一盘炒鸡蛋。
    菜不多，但每一道都做得极其用心。
    秦慕婉看了一眼那桌菜，又看了一眼陈氏。
    陈氏的手上贴著一块膏药，是烫伤的痕跡。
    她的心揪了一下。
    “婶子，您这手……”
    “没事没事。”陈氏连忙把手缩到身后，笑著摆手，“就是昨儿个炸葱油的时候不小心溅了一下，小伤，不碍事。来来来，快坐快坐，菜要凉了。”
    她招呼著眾人坐下，自己却不肯坐，站在一旁给每个人盛饭、夹菜、倒茶，忙得团团转。
    秦慕婉拉住她的手：“婶子，您也坐。您是主人，您不坐，我们怎么好意思吃？”
    陈氏被她拉著，只好在刘夫子身边坐下。
    可她坐下也不閒著，一会儿给平平挑鱼刺，一会儿给安安餵豆腐，一会儿又给秦烈倒酒，筷子几乎没往自己碗里夹过。
    刘夫子看著老伴儿忙前忙后的样子，嘴角带著笑，眼眶却有些发红。
    他端起酒杯，站了起来。
    “李小哥，秦老爷子，秦夫人，秦娘子。”他的声音有些沙哑，却一字一句说得很认真，“老夫这辈子，没欠过別人什么。这一次，欠你们的，怕是还不清了。”
    他顿了顿，目光落在李逸脸上。
    “那天晚上，要不是你们，老夫和老伴儿……怕是活不到今天了。老夫活了六十三年，不怕死。可老夫怕的是，老伴儿跟著老夫受了二十年的苦，到头来连个善终都没有。”
    他的声音开始发颤。
    “你们救了老夫，也救了老伴儿。这份恩情，老夫记一辈子。”
    他说完，仰头，一饮而尽。
    酒很烈，呛得他咳了两声，老脸涨得通红。
    陈氏在一旁看著他，眼眶也红了，连忙给他拍背，嘴里念叨著：“慢点喝，慢点喝，又没人跟你抢。”
    刘夫子咳完了，摆了摆手，又倒了一杯酒，端起来，对著秦烈。
    “秦老爷子，秦夫人，”他说，“那天晚上，秦老爷子往那儿一站，那两个贼人就嚇跑了。老夫虽然不知道您是什么来头，但老夫知道，您是个有大本事的人。这一杯，老夫敬您。”
    秦烈端起酒杯，和他碰了一下。
    “刘夫子客气了。”他说，声音不大，却带著一种让人安心的篤定，“老夫就是个退下来的老兵，没什么大本事。不过有一条，谁欺负老实人，老夫就跟他过不去。”
    三人仰头，一饮而尽。
    刘夫子又倒了一杯，端起来，对著秦慕婉。
    “秦娘子，”他说，“老夫知道，这事把你们一家子都卷进来了。你们本来可以不管的，可你们管了。这份情，老夫记在心里。”
    秦慕婉端起茶杯，和他碰了一下。
    “夫子，”她说，声音很轻却很认真，“您教了镇上那么多孩子，教他们读书识字，教他们做人的道理。您在这里二十年，把根扎在了这里。您不是外人，您是咱们青溪镇的人。青溪镇的人有了难，大家互相帮衬，是应该的。”
    刘夫子看著她，嘴唇翕动著，想说什么，却一个字也说不出来。
    他只是深深地鞠了一躬，然后把杯中酒一饮而尽。
    坐下的时候，他的眼眶已经湿了。
    陈氏在一旁看著，眼泪也掉下来了。
    她连忙低下头，用袖子擦了擦，然后抬起头，又掛上了笑。
    “来来来，吃菜吃菜，別光顾著喝酒。这红烧肉是老刘特意让马屠户留的五花三层，燉了整整一个上午。你们尝尝，尝尝。”
    她给每个人碗里夹了一块肉，又给平平挑乾净了鱼刺，把鱼肉细细地捣碎了，拌在米糊里，一口一口地餵他。
    平平吃得满嘴都是，还伸手去抓桌上的鸡腿，被秦慕婉拦住了，急得“啊啊”直叫。
    安安靠在陈氏怀里，吃了一口豆腐，大概是觉得好吃，小嘴吧唧吧唧的，冲陈氏咧嘴笑。
    陈氏看著两个孩子，脸上的笑容怎么也收不住。
    “这两个孩子，真招人疼。”她说著，眼眶又红了，“要是……要是我们那个孙子还活著，怕是也已经成家生子了。”
    桌上的气氛忽然静了一下。
    刘夫子的手微微一顿，放下筷子，没有说话。
    秦慕婉看著陈氏，轻声问：“婶子，您……还有个孙子？”
    陈氏点了点头，眼泪又掉下来了。
    “二十年前的事了。”她用手背擦了擦眼泪，声音沙哑，“那时候我们刚从京城逃出来，儿媳妇怀著身子，跟著我们一路顛簸，动了胎气。孩子生下来就没了。儿媳妇伤了身子，后来也……也没了。儿子就再也没有续弦了。”
    她说不下去了，低下头，肩膀微微颤抖。
    刘夫子伸出手，轻轻握住了她的手。
    “都过去了。”他说，声音很轻，像是在对自己说，“都过去了。”
    陈氏点了点头，擦了擦眼泪，抬起头，又掛上了笑。
    “不说这些了。来来来，吃菜吃菜。今天是高兴的日子，不说这些。”
    她又开始给每个人夹菜，忙前忙后，像什么事都没发生过一样。
    可秦慕婉看到，她夹菜的手，一直在微微发抖。
    李逸也看到了。
    他没有说话，只是端起酒杯，默默地喝了一口。
    秦烈坐在那里，看著刘夫子和陈氏，看著他们花白的头髮，看著他们布满皱纹的脸，看著他们互相扶持、相依为命的样子，心里涌起一股说不清的滋味。
    这两个老人，二十年前从京城逃出来，带著一个秘密，藏著一段冤屈，在这个小镇上一待就是二十年。
    儿媳妇没了，孙子也没了，儿子在府城做个小官，也再也没有续弦。
    清溪镇只剩他们两个，守著那间破旧的私塾，守著那些永远递不上去的证据，守著那段不堪回首的过往。
    二十年。
    他们是怎么熬过来的？
    秦烈端起酒杯，一饮而尽。
    酒很烈，烧得他喉咙发烫，心里却凉得很。
    他想起自己。
    他也失去了女儿——虽然不是真的失去，可大半年见不到面，和失去又有什么区別？
    他也差点失去了外孙——那两个孩子，差点就“夭折”在了那个血色黎明里。
    他比刘夫子幸运。
    他的女儿还在，女婿还在，外孙还在。
    他们一家人，还能坐在一起吃饭，喝酒，说话，笑。
    可刘夫子……
    秦烈放下酒杯，深吸了一口气。
    “刘夫子，”他开口了，声音不大，却字字清晰，“以后，你们老两口，就把我们当自家人。有什么事，知会一声。”
    刘夫子抬起头，看著他。
    秦烈的目光很认真，认真得让人不敢怀疑他的诚意。
    “老夫虽然退下来了，可这把老骨头还硬朗。谁要欺负你们，老夫第一个不答应。”
    刘夫子看著他，看了很久。
    然后他笑了。
    那笑容里，有感激，有释然，也有一丝说不清的温暖。
    “好。”他说，“老夫记住了。”
    他端起酒杯，和秦烈碰了一下。
    两人仰头，一饮而尽。
    这顿饭，从午时吃到了未时。
    菜吃光了，酒喝乾了，两个孩子都睡著了。
    平平趴在李逸肩上，小脸红扑扑的，嘴角掛著口水；安安靠在秦慕婉怀里，小手还攥著陈氏的衣襟，攥得紧紧的，像是怕她跑了似的。
    秦慕婉抱著安安站起身，向刘夫子和陈氏告辞。
    陈氏拉著她的手，看著她与林慧娘二人捨不得鬆开。
    “秦夫人，秦娘子，”她的声音有些哑，“有空常来坐。我给你们做好吃的。”
    秦慕婉点了点头：“婶子放心，我们一定常来。”
    李逸也站起身，把平平换到另一个肩上，向刘夫子拱了拱手。
    “夫子，我们走了。”
    刘夫子点了点头，送到院门口。
    秦烈走在最后。他走到门口，忽然停下脚步，回过头。
    “刘夫子，”他说，“那件事，你放心。东西在咱们手里，他们不敢乱来。”
    刘夫子愣了一下，隨即明白了他在说什么。
    他的嘴唇翕动著，想说什么，最终只是深深地鞠了一躬。
    秦烈摆了摆手，转身走了。
    刘夫子站在院门口，看著他们的背影渐渐远去，消失在巷口。
    陈氏走到他身边，轻轻握住了他的手。
    “老头子，”她轻声说，“咱们……遇到好人了。”
    刘夫子没有说话，只是握紧了她的手。
    阳光洒下来，落在两个老人身上，暖洋洋的。