第543章 后继有人
几日后的腊月初七，夜里，老两口躺在炕上说话。
李翠翠摸索著给宋大山掖了掖被角，低声说：“你心里那件事，想好了？”
宋大山咳了两声，慢慢点了点头，声音含混却清楚：“想好了。元儿过继给小宝，我闭眼也安心。”
李翠翠沉默半晌，轻轻“嗯”了一声，没有再说话。
窗外北风呼呼地吹，屋里炭盆的火映著墙，一明一暗。
腊八那天，一家人围在一起喝腊八粥。
宋大山喝了小半碗，比平日多些。
李翠翠高兴，又给他添了两勺。
宋大山喝完，靠在被垛上，忽然说了句：“小宝呢？”
宋溪正在另一桌喝粥，听见了，端著碗过来：“爹，我在这儿。”
宋大山看了他一会儿，又看了看元儿，说了句话。
声音含混，李翠翠凑过去听了两遍才听明白。
她抬起头，看了宋溪一眼，眼圈微微泛红，低声道：“你爹说，元儿过继给你的事，该办了。”
宋溪早有感知，对此不意外。
他放下碗，握住父亲的手，声音微颤道：“爹，这事不急，等开春天暖了再说。”
宋大山摇了摇头，指了指自己，又指了指窗外。
他的意思宋溪懂——他怕自己等不到开春。
堂屋里安静了一瞬。
宋柱放下筷子，宋虎也不嚼了，宋行安看了看周氏，周氏低下头，轻轻拍了拍怀里的元儿。
宋溪沉默片刻，点了点头，眼中酸涩：“好。”
腊月初十，宋柱请人看了日子，说腊月十六宜纳继。
虽离过年不远，但家中上下都觉得好。
赶在年前把事办了，老爷子心里踏实，一家人也能过个团圆年。
事情定下之后的那几日，周氏夜里睡得少了。
她白日里照常带孩子、跟妯娌说笑，看不出什么异样。
可到了晚上，元儿睡著了，她就坐在炕沿边，看著儿子的小脸，一看就是大半夜。
宋行安知道她心里不好受，也不知怎么劝，便陪她坐著，有时候递杯水，有时候把手搭在她肩上。
腊月十五晚上，周氏忽然对宋行安说：“我想通了。”
宋行安看著她。
“小叔对元儿好，我知道。元儿过继过去，將来有出息，我也高兴。”她顿了顿，声音低下去，“就是……心里空落落的，总觉得少了什么。”
宋行安揽住她的肩，轻声道：“还在家里，天天见著。叫咱们爹娘也好，叫二叔二婶也好，横竖是咱生的。”
周氏把脸埋进他肩窝里，闷闷地“嗯”了一声，没有再说话。
腊月十六，宋家在堂屋里摆了香案。
没有大操大办，只一家人关起门来，郑重地行了礼。
元儿穿著一身大红色的小棉袄，是李翠翠连夜赶出来的，针脚细密，领口上绣了一朵小石榴花。
周氏把元儿递给宋溪的时候，手稳得很，笑著说：“元儿，叫爷爷。”
元儿已经会叫“爷爷”了。他趴在宋溪肩头，脆生生地喊了一声：“爷爷！”
元儿还不懂“爷爷”和“叔爷爷”有什么区別，只是乖乖地听周围人的话，大人们让叫什么就叫什么。
他只觉得今天家里格外热闹，每个人都笑著看他，他便也跟著笑。
满堂人都在笑。宋柱和陈小珍也发自肺腑地高兴。
他们是元儿血缘上的亲爷爷亲奶奶，但心里明白，小叔子是家里的大功臣，是顶樑柱，孩子过继过去，往后前程大著，比跟著自己这一房强。
宋柱拍了拍陈小珍的手，两人相视一笑，眼眶都红了。
宋溪笑著应了一声，声音有些发紧，眼眶微微泛红。
他望向双亲，瞧见他们脸上那种由內而外散发出来的鬆了一口气、很轻鬆的样子，便將怀里的元儿抱紧了一些。
这个孩子的意义，便在此了。
他抱著元儿，朝香案拜了三拜，又朝宋大山和李翠翠拜了一拜。
宋大山咧著嘴，笑得眼泪都出来了，脸上满是褐色褶皱纵横。
李翠翠一边笑一边擦眼睛，嘴里念叨著：“好，好，祖宗保佑。”
宋行安和周氏站在一旁，也笑。
周氏笑的时候，眼角有一滴泪悄悄滑下来，她很快用袖子擦掉了，谁也没看见。
过继的事办完，家中又恢復了往日的热闹。
宋大山的精神头似乎好了许多，每天都要让宋溪把元儿抱到他炕上。
一老一小並排坐著，谁也不说话，就那么坐著。
宋大山的手搭在元儿的小手上，拇指一下一下地摩挲著，像是在数日子。
从那天起，周氏和宋行安在元儿面前不再自称“爹娘”，改口叫“二叔”“二婶”。
元儿起先不明白，愣愣地看著他们，小嘴一瘪，哭了一场。
周氏心疼得直掉眼泪，却还是蹲下来轻声哄他：“元儿乖，以后叫二叔二婶，叫爷爷。”
宋行安也红了眼眶，把元儿抱起来拍了拍。
元儿哭了一阵，被陈小珍拿酥糖哄住了，抽抽噎噎地吃著糖，慢慢忘了这回事。
他还太小，不明白这些称呼意味著什么。
后来日子久了，便也习惯了，再大一些，这些事便彻底忘了。
宋家上下默契地从不提起他的身世。
老两口藏著私心，希望小儿子百年之后后继有人，纵使一家人亲亲热热，也不希望孩子知道真相之后又改叫回去。
小儿子这一脉，不能断。
这个秘密，註定不会在他们活著时露出来。
转眼到了腊月二十二日这日，一切如初。
在天破晓时，宋大山走了。走得安详，脸上带著笑。
那天清晨，陈玉莹照例去正房倒水。
推门进去，屋里安安静静的，炭盆里的火还没灭，映得墙上影影绰绰。
宋大山躺在炕上，姿势和昨夜一样，侧躺著，手搭在被子上，手边放著那个油纸包。
酥糖已经吃完了，纸包还留著。
李翠翠还没醒，睡在炕梢。
陈玉莹先给李翠翠掖了掖被角，然后走到宋大山这边，轻轻喊了一声：“爹，天亮了。”
没有回应。
陈玉莹又喊了一声，声音大了一些。还是没有回应。