第108章 万家灯火
第108章 万家灯火
细雨生寒未有霜，庭前木叶半青黄。
冬至一到，长安城一夜之间仿佛换了天地，冷风呼啸，寒意如刀，连厚实的衣袍都抵挡不住，直往骨头缝里钻。
往年这个时候，家境殷实的百姓尚能买些木炭在家中取暖。
而那些家贫的，便只能蜷缩在四面漏风的陋室里，靠著一身硬骨头与老天爷硬抗。
每年冻毙於风雪者，不知凡几。
然而，三天前西市那场验煤大会，却让贫苦百姓心中生出了一线希望。
那位为了让百姓吃得起盐，將雪盐贱卖到十文一斗的大唐盐业东家，如今又为了帮百姓熬过寒冬，造出了能够救命的蜂窝煤。
纵使屋外寒风凛冽，西市、东市乃至各坊指定的店铺面前，早早的排起了蜿蜒曲折的长队。
排在队伍里的，十有八九都是衣衫槛褸的苦哈哈。
他们呵出的白气连成一片，纵使冻得浑身发抖，也没有人插队，更没有人抱怨天寒，每个人都紧紧攥住怀里那几枚被体温焐热的铜钱，眼巴巴地望著大唐煤业尚未开启的门板。
吱呀一声，铺门终於打开。
掌柜的站在凳子上，运足中气高喊：“石炭司蜂窝煤，一文钱十块；蜂窝煤炉一百五十文一个。朝廷体恤百姓，若无钱购买，也可租赁，月租仅十文！”
大唐煤业开业的第一句话，便让原本安静的人群瞬间炸开了锅。
“———一文钱十块？！”排在最前头的老汉以为自己冻坏了耳朵，颤声问道，“掌柜的，您莫不是喊错了？是三文一块吧？”
掌柜的似乎早料到眾人反应，脸上带著笑，声音又拔高了几分，一字一句，確保后面的人也能听见：“没喊错！就是一！文！钱！十！块！”
“我们家监令说了，这是越冬恩煤，是朝廷专为帮助百姓度过严冬所造之煤！至於这煤炉——”他指了指旁边摞起的炉子，“买是一百五十文，但若是实在艰难，租用便可，一月十文租金，不得损坏，用完退回即可！”
人群静默了一瞬，隨即爆发出巨大的、难以置信的欢呼声。
一文钱十块！这和白送有何区別？
往日里，一文钱也就卖点木炭渣子，如今却能换来十块能取暖，能烧水，能做饭的蜂窝煤。
许多人的眼眶瞬间就红了。
要知道前几日那场试验下来，他们亲眼见证五个时辰不间断的燃烧，也仅仅只是用去了五块蜂窝煤。
而如今，一文钱竟能买十块。
岂不是说，一文钱便足够他们取暖两日？
纵使一整个冬季用下来，也不过四五十文钱，这点钱拿去买木炭，撑死就两斤上下，莫说烧一上整日，便是省著用，也不过两三日功夫。
並且，朝廷充分考虑到了有许多百姓买不起蜂窝煤炉，特地提供蜂窝煤炉租赁，一个月仅需十文钱。
一个冬天下来，炉钱加煤钱，堪堪也就一百文，看似依旧很多，但相较於以往，已是极低的耗费了。
一时间，连呼啸的寒风，仿佛也变得温柔起来。
“张监令——真是活菩萨啊！”老汉激动得几乎要跪下去，被伙计连忙扶住。
“老丈，使不得，使不得呀！”
“要谢，就谢陛下圣恩。”掌柜的连忙高声补充，將这份感激引向该去的地方。
人群顿时爆发出更加热烈的感恩之声：“陛下圣恩，陛下万福。”
“掌柜的，我要租一个煤炉，再买五十块蜂窝煤。”老丈从怀中取出十五枚铜钱，豪气的拍在柜檯上。
这几乎是他这个月准备的全部取暖钱，往年只够买些木炭渣子，哆哆嗦嗦熬过最冷的几天。
今年，却可以放心用上一月。
但隨后，他似乎想起什么，脸色一变：“掌柜的，我能不能先寄存在你店里，待回去后借一辆驴车过来拉走？”
掌柜微微一笑，道：“老丈家住何处，本店为了方便百姓，特提供送煤上门服务，只需要告诉我们住址，凑齐一车煤后，便会有人专程送至你家中。”
啊！
老汉闻言，简直不敢相信自己的耳朵，结结巴巴道：“送——送到家？这——这如何使得？老汉家住永和坊，离这可不算近——”
掌柜的笑容愈发和善：“使得，如何使不得？监令早有交代，买煤多的、家中有困难的、路途远的，店里都要儘量帮忙。”
“永和坊是吧？伙计记下，老丈您稍候片刻，这边登记好，自有伙计套上驴车，连煤带炉给您安安稳稳送到家。”
说话间，另一个伙计已经拿过簿子，详细记下了老丈的姓名和住址。
后面排队的人听到还有这等好事，更是激动不已，纷纷议论开来。
“老天爷，这也太周到了！”
“连送煤上门都行，陛下真是千古大明君啊！”
“陛下圣明！”
伙计收好钱，开具了一张盖有“大唐煤业”红印的凭条，仔细交代：“老丈，这凭条您收好，这是送煤的凭据，送货的伙计要核验的。”
老丈双手颤抖著接过那张薄薄的凭条，如同捧著救命符咒一般，小心翼翼地揣进怀里最贴身之处，还用手掌在外面按了按，生怕丟了。
“多谢——多谢了——活命之恩啊——”
老丈走后，店铺前的队伍更加井然有序，每个人眼中都燃起期待的光芒。
伙计们手脚麻利，收钱、登记，待凑够了一车煤，便立刻安排驴车送出去。
整个店铺忙得热火朝天。
而相同场景，也在其余大唐煤业店铺內相继上演。
一时间，陛下圣明的呼喊声此起彼伏。
长安城內，无处不闻。
“恭喜陛下，贺喜陛下，万民称颂，此乃盛世祥瑞之兆啊！”某处酒楼內，房玄龄望著窗外景象，激动的向李世民躬身道贺。
李世民听著房玄龄的恭贺，脸上的笑意再也抑制不住，他抚掌大笑，声震屋瓦：“好！好一个盛世祥瑞！”
他兴奋地站起身，在雅间內踱了两步，猛地停下，目光炯炯地看向窗外：“朕登基以来，夙兴夜寐，所求为何？不就是眼前这般景象吗？”
“四夷宾服，百姓三餐得以饱腹，如今又有这蜂窝煤，看似微小，却是实实在在的万家灯火。”
“亦是朕大唐的根基所在！”
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